视觉是人类在认识世界，获得信息各种感知方式中最重要的一种方式，也是人类接收信息量最大的一种知觉工具。视觉艺术语言的载体，是二维、三维空间的物质；视觉艺术语言表达方式，是以各种视觉信息形态、色彩所构成的视觉来表达信息内容；视觉艺术语言的语汇，是点、线、面、体、肌理、色彩、视觉语言中语态，就是依据对信息表达的需要，有效地选择和调节视觉语汇之间的组织结构关系。视觉信息形态、色彩所构成的视觉来表达信息内容；视觉艺术语言的语汇，是点、线、面、体、肌理、色彩，视觉语言中语态，就是依据对信息表达的需要，有效地选择和调节视觉语汇之间的组织结构关系。
    “视觉”，可通俗地理解为，某一客观事物在经过人们大脑、眼睛的主观审视之后而留下的人们认识这一事物的直观感觉。人们认识到建筑所包含的不仅仅是一个具有容积的“空间”，在这个空间中还存在各种其他的因素，这就是“环境”的含义。不同的设计者在每一个构思细节中都会因各自不同的视觉感受而将每—个细节处理得尽量符合自己的审美需要，环境艺术也因此而呈现百花齐放的繁荣景象。同时，作为同一个设计者也因为有了比较稳定的审美视觉习惯，才将作品设计得富有自己的艺术语言；即便是同一个设计者，在不同的时间或背景条件下审视同一作品也会产生不同的视觉效果，更不用说不同的设计者审视同一作品所产生的千差万别的视觉差异了。
    视觉传达设计所涉及的多为行业、企业的视觉和商标设计，并且多属于平面形态的设计范畴，很少考虑环境或场所的因素，如展厅设计、环境艺术设计、博物馆设计，这些设计主要以建筑环境空间功能和空间形式意义为主。将环境和视觉纳入一个整体进行系统研究的并不多见。环境视觉是将环境与视觉这两个领域进行结合的一个完整的概念。
    公共环境视觉设计是指在特定的环境中能明确表示内容、性质、方向、原则以及形象等功能的，主要以文字、图形、记号、符号、形态等构成的视觉图像系统的设计，它是构成城市环境整体的重要部分，融环境功能和形象工程为一体。因此，必须以系统的、整体的观点，而不是分散的、孤立的方式进行设计和研究。环境视觉设计系统的概念分为两部分：一是指用来标明方向、区域的图形称号；二是指符号在环境空间中的表现形式。它包括两个方面的因素：
    一方面是如何用简洁的图形符号来表达准确的含义，并能跨越国界，无需语言，瞬间识别，后者是从环境设计角度来研究；另一方面，着眼于材质、外观、位置、艺术表现等因素，并使图形符号融于整个环境的氛围中。
    从广义来说，把一切用来传达空间概念的视觉符号和表现形式，看作是视觉设计。视觉设计也可以是文字、图案、环境视觉、建筑等，没有特定的形式。(YL)